En la previa del Gran Premio de China, Flavio Briatore encendió la polémica con una declaración que sacudió el paddock: “Franco Colapinto correrá en la Fórmula 1 tarde o temprano”. El asesor ejecutivo de Alpine, con plenos poderes dentro de la escudería francesa, dejó entrever que el joven piloto argentino podría ocupar un lugar en el equipo más pronto de lo esperado. La frase tomó mayor relevancia luego de la floja actuación de Jack Doohan en la clasificación de la carrera sprint.
Presión creciente en Alpine
La estructura francesa atraviesa un presente complicado, marcado por cambios internos y resultados irregulares. Briatore, respaldado por el presidente de Renault, Luca de Meo, ha asumido el control de las decisiones clave, incluyendo la elección de los pilotos. En este contexto, el apoyo al argentino Colapinto y el bajo rendimiento de Doohan alimentan las especulaciones sobre un posible cambio en el equipo.
El flojo desempeño de Doohan
El piloto australiano no logra consolidarse. En la primera sesión de entrenamientos en China, un apagón en su monoplaza A525 lo dejó sin dirección, obligándolo a detenerse sin haber podido probar los neumáticos blandos. Su clasificación en la carrera sprint tampoco fue alentadora, terminando en el puesto 16. Estos resultados se suman a un difícil inicio de temporada, marcado por un abandono en su debut en Australia.
Doohan parece consciente de la situación: “Tengo un contrato, pero en este deporte nada está garantizado”, reconoció en una reciente entrevista, dejando en claro la presión que enfrenta dentro del equipo.
El factor Colapinto
El piloto argentino, quien se incorporó como reserva de Alpine tras romper su vínculo con Williams, gana cada vez más protagonismo dentro de la escudería. Su nombre resuena en la interna del equipo como una posible alternativa ante la falta de resultados de Doohan.
Frente a los rumores, Oliver Oakes, director del equipo, intentó calmar las aguas: “Sabemos que nuestros pilotos sienten la presión, pero si rinden, no hay de qué preocuparse”, declaró. También mencionó que Colapinto, junto a otros pilotos de reserva como Paul Aron, Ryo Hirakawa y Kush Maini, están preparados para colaborar en roles de simulador y pruebas con monoplazas antiguos. Sin embargo, el control real de las decisiones lo tiene Briatore, lo que deja abierta la posibilidad de un movimiento inesperado en la alineación del equipo.
Autocrítica tras la clasificación
Luego de la jornada de clasificación en China, los pilotos titulares de Alpine reconocieron las dificultades. Pierre Gasly, quien quedó eliminado en la Q1, se mostró frustrado: “Estoy decepcionado por todo el equipo. El coche se sentía bien, pero tuvimos tráfico al inicio de nuestra vuelta rápida, lo que nos hizo perder tiempo”.
Por su parte, Doohan intentó rescatar aspectos positivos: “Claramente, hoy no fue el resultado que buscábamos, pero el coche se comportó bien. Analizaremos los datos para mejorar de cara al Gran Premio”.
¿Se avecina un cambio en Alpine?
La presión sobre Doohan es cada vez mayor, y con Briatore tomando las riendas del equipo, el futuro de Franco Colapinto en la Fórmula 1 parece estar más cerca que nunca. Con cada error del australiano, el camino del argentino hacia la categoría reina del automovilismo se despeja un poco más.
