La automatización y la incertidumbre económica están impactando de lleno en las oportunidades laborales de los recién graduados en EE.UU., incluso en sectores históricamente sólidos como los MBAs.
En un contexto de creciente incertidumbre económica y transformación tecnológica, los jóvenes recién graduados de universidades en Estados Unidos están enfrentando dificultades inusuales para insertarse en el mercado laboral. Según un informe de la Reserva Federal de Nueva York citado por The Atlantic, la tasa de desempleo entre graduados recientes alcanzó el 5,8%, un nivel históricamente alto para este grupo.
Este panorama adverso afecta incluso a egresados de programas de élite, como los MBA, tradicionalmente considerados pasaportes seguros al empleo de alto nivel. En respuesta a la escasez de vacantes, las solicitudes para ingresar a escuelas de derecho han aumentado, evocando lo sucedido durante la crisis financiera global de 2008, cuando muchos jóvenes optaron por prolongar sus estudios ante la falta de oportunidades laborales.
¿Qué está pasando con el mercado?
De acuerdo con el análisis del periodista Derek Thompson, la caída en la inserción laboral de los jóvenes se explica por una combinación de factores: por un lado, la automatización impulsada por la inteligencia artificial, y por otro, la desaceleración económica que ha llevado a muchas empresas a recortar sus plantillas y congelar contrataciones.
Un concepto clave es la “brecha de graduados recientes”, que mide la diferencia entre el desempleo juvenil y el general. Esa brecha cayó el mes pasado a su nivel más bajo en más de 40 años, lo que sugiere que los recién graduados están entrando en un mercado más difícil que el promedio de los trabajadores.
La inteligencia artificial: ¿aliada o amenaza?
Muchos analistas apuntan a que herramientas como ChatGPT y otras tecnologías de IA generativa están impactando de forma directa en las tareas tradicionalmente asignadas a jóvenes de cuello blanco: redacción de informes, análisis de datos, síntesis de información y tareas administrativas. En algunas firmas, especialmente en consultoría y legal, ya se redujeron equipos junior gracias al uso de IA.
“La automatización está eliminando justamente los empleos de entrada que los jóvenes solían ocupar para adquirir experiencia”, advierte el economista David Deming. Además, las empresas están invirtiendo fuertemente en infraestructura tecnológica en lugar de expandir su plantilla, un patrón típico en contextos recesivos.
¿Una amenaza sobrevalorada?
No todos coinciden con esta visión alarmista. Karin Kimbrough, economista jefe de LinkedIn, afirma que “todavía no hay evidencia sólida” de que la inteligencia artificial esté reemplazando masivamente a los trabajadores jóvenes. La productividad global no ha aumentado al ritmo que sugeriría una disrupción tecnológica masiva.
Según Kimbrough, las compañías se están volviendo más cautelosas, priorizando la rentabilidad y evitando contratar a trabajadores inexpertos que requieren formación. “Es una combinación de precaución económica y cambios en cómo se valora la inversión en talento joven”, sostiene.
¿Se devalúa el título universitario?
Más allá del impacto coyuntural de la economía o la tecnología, también se plantea un interrogante de fondo: ¿está perdiendo valor el título universitario? La dificultad de inserción, incluso para egresados de programas prestigiosos, sugiere que el modelo tradicional de educación superior como vía directa al empleo podría estar entrando en crisis.
Para los jóvenes graduados, el panorama actual refleja un doble desafío: insertarse en un mercado cada vez más competitivo y adaptarse a una economía en plena transformación. Mientras tanto, los expertos observan con atención estos indicadores, conscientes de que lo que hoy viven los recién egresados podría ser el anticipo de un cambio estructural en el mundo laboral.
