La donación de sangre es un procedimiento voluntario que puede ayudar a salvar la vida de otras personas. Aceptas que te extraigan sangre para que puedan dársela a una persona que necesita una transfusión sanguínea.

Cada año millones de personas necesitan transfusiones sanguíneas. Algunas personas requieren una transfusión sanguínea durante una cirugía. Otras dependen de esta luego de sufrir un accidente o debido a que padecen una enfermedad que requiere componentes sanguíneos. Las donaciones de sangre hacen que todo esto sea posible. La sangre humana no puede reemplazarse; todas las transfusiones usan sangre de un donante.

Ocho de cada diez habitantes del país necesitarán, en algún momento de su vida, una transfusión de sangre. Es por esto que es fundamental que haya sangre disponible. Y la primera razón por la que la gente dona es por pedido directo de algún familiar o amigo. Atravesada por la pandemia de COVID-19, la Argentina vio disminuida la capacidad de donantes en un 80%.

“La pandemia trajo aparejadas diferentes razones por las cuales ha bajado la donación de sangre, en algunos casos a niveles muy preocupantes”, advierte la doctora Susana Anhel, jefa bioquímica de la Fundación Swiss Medical.

Entre esas dificultades, se encuentra la imposibilidad o dificultad “para realizar colectas externas en empresas, dada la modalidad de teletrabajo y la restricción de ingreso de personal externo en aquellas empresas que continuaron con la presencialidad reducida de sus empleados”, comenta la bioquímica y agrega, “además, los casos de aislamiento por contagios de Covid + y de sus contactos estrechos, la dificultad de traslado y el temor al contagios hicieron más complejo el panorama”.

La donación de sangre es segura

Se utilizan equipos nuevos, estériles y desechables para cada donante, por lo que no hay riesgos de contraer una infección de transmisión hemática al donar sangre.

Si eres un adulto sano, generalmente puedes donar una pinta (1/2 litro) de sangre sin poner en peligro tu salud. Dentro de las 24 horas siguientes a la donación de sangre, el cuerpo reemplaza los líquidos perdidos. Y después de varias semanas, el cuerpo reemplaza los glóbulos rojos perdidos.

Requisitos de elegibilidad

Para ser elegible para donar sangre, plasma o plaquetas, debes cumplir los siguientes requisitos:

– Gozar de buena salud.

– Tener, por lo menos, 16 o 17 años, según las leyes del estado donde vives. Algunos estados permiten que los menores de edad donen con el permiso de los padres. Si bien no existe un límite de edad máxima, las políticas pueden variar según los distintos centros de donación.

– Pesar al menos 50 kg.

– Pasar las evaluaciones físicas y de antecedentes de salud.

Los criterios de elegibilidad varían levemente según los distintos tipos de donación de sangre y los centros. Averigua las especificaciones en tu centro de donaciones local.

Alimentos y medicamentos antes de la donación de sangre

– Duerme lo suficiente la noche anterior a la donación.

– Come alimentos saludables antes de tu donación.

– Antes de donar, evita los alimentos grasos, como hamburguesas, patatas fritas o helado. Las grasas que aparecen en la sangre por muchas horas después de ingerir alimentos grasos pueden afectar los análisis que se realizan a toda la sangre donada en busca de infecciones.

– Bebe 473 ml extras de agua y otros líquidos antes de la donación.

– Si eres donante de plaquetas, recuerda que no debes tomar aspirinas los dos días previos a la donación. De lo contrario, puedes tomar tus medicamentos usuales según lo recetado.

– Debido al riesgo de infecciones de transmisión hemática, no todas las personas pueden donar sangre.

– Antes de donar sangre, te pedirán que completes una historia clínica confidencial que consta de preguntas directas acerca de ciertos comportamientos asociados con un mayor riesgo de infecciones hemáticas (infecciones transmitidas por la sangre). Toda la información proveniente de esta evaluación se mantiene estrictamente confidencial.

– También te realizarán una breve exploración física, que incluye controlar la presión arterial, el pulso y la temperatura. Se toma una pequeña muestra de sangre con un pinchazo en el dedo que se utiliza para verificar el nivel de hemoglobina (el componente que transporta el oxígeno en la sangre). Si la concentración de hemoglobina es normal, y si cumples con todos los otros requisitos de detección de enfermedades, puedes donar sangre.

Después del procedimiento

Después de donar sangre debes sentarte en un lugar de observación, donde descansas y comes un tentempié liviano. A los 15 minutos ya podrás irte. Después de la donación de sangre:

– Durante uno o dos días bebe más líquidos.

– Evita la actividad física extenuante o levantar cargas pesadas durante las próximas cinco horas.

– Si te sientes aturdido, recuéstate con los pies levantados hasta que se pase esa sensación.

– Mantén la venda sobre el brazo y deja secar durante cinco horas.

– Si presentas sangrado después de sacar la venda, haz presión sobre el sitio y mantén el brazo levantado hasta que se detenga el sangrado.

– Si hay sangrado o hematomas debajo de la piel, aplica una compresa fría sobre el área en forma periódica, durante las primeras 24 horas.

– Si sientes dolor en el brazo, toma un analgésico como el paracetamol. Evitá tomar aspirinas o ibuprofeno durante las primeras 24 a 48 horas después de la donación.

– Comunícate con el centro de donación de sangre o con tu médico si olvidaste informar algún dato de salud importante antes de donar o si tuviste algún problema o requeriste atención médica después de donar sangre.